Ensayo de "No conoces a Jack" por Francisca Negrete

Sinopsis de la Película

La película nos relata la historia de un médico patólogo desempleado llamado Jack Kevorkian de 61 años, quien vive en Detroit en una pequeña casa.

Jack comienza a recordar a su madre al observar a una anciana, la cual debido a su enfermedad se encuentra postrada en cama, mantenida con vida gracias a una infinidad de elementos invasivos en su cuerpo, reflejando en su rostro una mirada de angustia y agonía. Siendo entonces cuando decide que debe hacer algo por estas personas, ya que no tienen la posibilidad de optar a una manera digna de morir.

Su hermana Margo se convierte en su principal apoyo en esta decisión, animándolo a llevar a cabo su proyecto, y es en este momento en donde el Dr Kevorkian construye una máquina que le permitiría llevar a cabo un suicidio asistido mediante un mecanismo accionado por el propio paciente, el cual lo sumía primero en un coma profundo para posteriormente inyectarle cloruro de sodio para provocar un paro cardiaco. Éste se iba a emplear por primera vez en un hombre postrado, pero las cosas no resultan bien por lo que los médicos le exigen a Jack que se retire de la sala.

El doctor Kevorkian no se encontraba de acuerdo con el método que llevaban a cabo en ese entonces que consistía básicamente en matar de hambre a la persona puesto que lo consideraba un acto inhumano, y él consideraba que la muerte debía ser una elección propia de cada uno, rápida y sin dolor.

Luego de esto se decide por comenzar a grabar las entrevistas que tenía con sus pacientes que buscaban el suicidio asistido, sus concepciones de una vida digna y sus testimonios de vida, juzgando así si en realidad era necesaria una medida como la que él ofrecían para aquellas personas.

El primer caso que efectivamente se llevó a cabo fue el de Janet, una mujer que sufría Alzheimer y es por esto que ella toma esa decisión mientras aún tiene las facultades para hacerlo. En esta oportunidad Jack pide la ayuda de Janet Good, una activista que apoyaba los derechos civiles para obtener un lugar idóneo para realizar la eutanasia, quien primero lo apoya pero debido a la influencia de su esposo termina por negarse, por lo que el Jack debe recurrir a realizarlo en su furgoneta en el parque, en donde Janet sin pensarlo demasiado libera las sustancias y le da gracias al doctor. Posteriormente llega la policía, y lleva a Jack a declarar sin acusarlo de ningún cargo al no tener evidencia de homicidio, sino solo de suicidio.

Sin embargo, su hermana Margo lo convence que busque ayuda de un abogado especializado en negligencias médicas, Geoffrey Fieger el cual no le cobra honorarios por los beneficios que le traerá este caso.

Al pasar el tiempo se multiplican los casos que llegan a Jack y finalmente lo invitan a la radio apodándolo “Doctor Muerte”, lo cual causa que se den a conocer en mayor nivel sus métodos lo que le vale seguidores y enemigos.

En una ocasión realiza una muerte asistida de dos personas a la vez y es en ese minuto donde lo encierran en la cárcel, en la cual el Dr Kevorkian se niega a probar la comida a modo de protesta. Al tercer día su abogado paga la fianza correspondiente, sin embargo se le revoca su licencia de Médico. Es por esto que no es capaz de conseguir los medicamentos correspondientes para seguir con su labor, por lo que debe recurrir a la ayuda de su amigo Neal quien le consigue dos tanques de gas de monóxido de carbono, lo cual no es suficiente para la larga lista de pacientes que piden su ayuda.

Desafortunadamente su hermana Margo fallece de un ataque cardiaco, y además debe desalojar la que fue su hogar debido a que el edificio fue vendido, pero su abogado le facilita una vivienda. Mientras tanto Jack es acusado nuevamente y pasa 19 días en prisión, en donde comienza una huelga de hambre, para posteriormente ser nombrado inocente y liberado. Luego de esto Jack fundó su propia clínica ‘The Margo Janus Mercy Clinic’ donde realizaba los suicidios asistidos, hasta que el dueño del lugar los desalojó cuando se enteró de sus propósitos.

Por desgracia a Janet, amiga de Jack, se le detecto cáncer pancrático donde sólo le daban seis meses de vida, por lo cual le pide ayuda al Doctor para morir dignamente. Mientras tanto su abogado se lanza en una campaña como gobernador, no apoyando como candidato al suicidio asistido.

Es en este punto donde él decide que su caso debe llegar al Tribunal Supremo, y para eso se arriesga y muestra una cinta en donde él mismo procede a inyectar a Tom, un hombre de 52 años que padecía de ELA y quien le pidió su ayuda. Por esto lo llevan a un nuevo proceso judicial, en donde despide a su abogado defendiéndose él mismo y al mantenerse la acusación solamente por asesinato, los testigos no pueden ser llamados al estrado. Al desarrollarse el juicio, a Jack lo condenan a una pena de 10 a 25 años, permaneciendo 8 años y medio en prisión siendo puesto en libertad en 2007.

 Análisis de los Principios Bioéticos presentes en la Trama

Principio de la No Maleficencia: Uno de los objetivo principales del doctor Kevorkian era no dañar ni físicamente, ni psicológicamente a las personas a las cuales asistía en su muerte, sino que por el contrario, buscaba aliviar el dolor y el sufrimiento de las personas para las cuales ya no había camino de regreso y por los que la medicina ya poco podía hacer por ellos. Aunque les causaba la muerte, impedía que continuara su sufrimiento. Y al tener carácter ilegal Jack acepta las responsabilidades correspondientes defendiendo su punto de vista.

Al tomarlo desde el punto de vista en donde el personal de salud hace todo lo posible por mantener a la persona con vida y a la vez con sus necesidades satisfechas y una buena calidad de vida, es difícil en algunas ocasiones verlo desde la otra perspectiva, de buscar el morir, pero al ver a las situaciones a las cuales la gente se encuentra expuesta, uno comprende el punto de vista del Doctor Kevorkian.

Principio de la Beneficencia: Es la obligación moral de actuar a favor del bien en los demás, el hacer el bien sin mirar a quién. Desde la perspectiva de estas personas, el hacer lo que normalmente consideramos como el “bien”, en decir mantenerlo con vida no es lo que ellos necesitaban y menos en las condiciones en las que estaban, de dolor y de sufrimiento. En cambio, para ellos el bien era darles un final digno acorde a sus deseos y en compañía de sus seres queridos, sin olvidar los cuidados paliativos que podían o no requerir para lograr un confort y satisfacción que deseaban. Para comprender esto en necesario tomar la muerte como un proceso natural que todos debemos pasar, que es el punto de vista del doctor Kevorkian.

Principio de la Autonomía: Definida como la capacidad de las personas de tomar sus propias decisiones, respecto a su vida y salud, encontrándose marcadamente presente en el actuar del Jack, el cual les daba las instancias para expresar sus deseos, dándoles la información necesaria acerca del curso de su enfermedad y los métodos que él utilizaba para la muerte asistida, y que de esta manera fueran capaces de tomar la mejor decisión teniendo las herramientas necesarias a su alcance, además del apoyo del doctor y de su familia en cualquier camino que tomaran.

Principio de Justicia: Definido como el dar a cada quien lo que le corresponde, lo que necesita.

En este sentido, el Doctor Kevorkian le daba a las personas que lo consultaban lo que ellos requerían en ese momento, una muerte digna e indolora, puesto que la medicina ya había hecho todo lo que se podía por ellos, según su punto de vista. Por esto es importante considerar el contexto en el cual está la persona, puesto que lo que necesita cambia en cada uno, incluso en etapas de la vida distintas va variando,  y al llegar a un punto en el que el paciente ya no es capaz de seguir adelante es donde cobran importancia los cuidados paliativos.

Y aunque las circunstancias se tornaran difíciles para Jack, al quitare su licencia, o no tener un lugar fijo para prestar sus atenciones, buscó de una u otra manera lograr cumplir con la voluntad del paciente, aunque en ocasiones no lo lograra del todo (al quedarse sin material para realizar la muerte asistida).

     Análisis desde la Perspectiva de la Ética del Cuidado  

Los constructos éticos del cuidar se definen como las virtudes básicas e ineludibles que se requieren para cuidar a un ser humano, son hábitos que se exigen en esta tarea. Todos ellos son esenciales y a la vez se requieren mutuamente. Los cuales a mi parecer se encuentran presentes tanto a simple vista como en el concepto central de esta película.

Compasión: Consiste fundamentalmente en percibir como propio el sufrimiento ajeno, la capacidad de interiorizar este dolor y volverlo propio, y es por esto que se traduce en una acción solidaria, puesto que quien se compadece del otro no puede quedarse quieto sin hacer nada, sino que hace todo lo que esté a su propio alcance para mejorar la situación del otro.

Es importante tener en cuenta que este constructo no puede contraponerse a la autonomía del paciente, ni a su capacidad de decisión, no puede limitar su libertad por el contrario, debe desarrollarla en su mayor grado. Esto significa que uno se pone en la piel del otro, pero sin robarle su identidad ni sustituirle, y mucho menos decidir por él.

En la labor del Doctor Kevorkian estuvo presente la compasión desde sus inicios, desde que vio a aquella anciana mujer llena de invasivos en una sala de hospital, a la cual no se le permitía una digna manera de morir, aunque su angustia fuera visible, incluso desde antes, a partir del momento en el que se sintió impotente al no poder hacer nada por su madre la cual en su momento se encontró en la misma situación de agonía.

Para Jack era muy importante la capacidad de decidir de cada uno, que cada persona pudiera manifestar su deseo de morir de una manera que él o ella estimasen conveniente, bajo sus propios términos para evitar el dolor tanto para el paciente y para su familia, impedir el verse esclavo de su enfermedad y que se viera irreparablemente perdida una calidad de vida digna. En este sentido él le daba esta capacidad de decisión en los términos de cada uno, sin forzarlos a nada incluso en el último momento, dándole la oportunidad de despedirse o partir en presencia de sus seres queridos.

Competencia: Significa estar capacitado para desarrollar una determinada profesión de una manera óptima, para cuidar de manera adecuada a la persona.

El Doctor Kevorkian como médico patólogo que era tenía los conocimientos necesarios acerca de lo que debía saber para llevar a cabo su labor de la manera que él necesitaba: digna, rápida y sin dolor.

Y no bastándole con esto, cuando comenzó a llevar a cabo sus ideas buscó los conocimientos necesarios para ello, consultando diversa bibliografía tanto a nivel biológico como legal, viendo casos que se daban en países en los cuales la Eutanasia estaba aceptada en la ley.

Confidencialidad: Se refiere a la capacidad de escuchar y ser discreto, el poder guardar secretos de alguien en situación vulnerable. Lo cual es respetado por Jack en la mayoría de casos, puesto que aunque grababa las conversaciones con sus pacientes no era con el objetivo de ser expuestas sin razón o como publicidad, sino para tener pruebas de las motivaciones de estas personas, de su deseo de decidir su futuro, de su capacidad de elección. Por desgracia, esta virtud fue pasada a llevar cuando el Doctor grabó la muerte de Tom, su último caso, y lo mostró a los medios, siendo que era un momento íntimo y privado que debía compartirse con personas amadas, no para el beneficio que él buscaba.

Confianza: Confiar en el otro es creer en él, el poder ponerse a su disposición, es saber que el otro hará lo posible por salvarme.

Con respecto a esto, Jack les hacía sentir que haría todo lo posible por ellos para darles un final digno, en un ambiente agradable y con su familia, pudiendo arrepentirse hasta el momento final si no se encontraban completamente seguros, incluso en ocasiones les decía que aún les quedaban mucho tiempo por vivir, dejando en sus manos  la decisión. Es decir, que les hacía sentir que él estaba haciendo todo lo posible, todo lo que estaba en sus manos para darles el final digno y sin dolor que merecían.

Conciencia: Significa tener prudencia, reflexionar, tener cautela y conocimiento de las cosas. Considerar la dignidad del otro, lo importante que es cuidarlo de manera que esa persona requiere, tomando en cuenta sus necesidades. En este caso Jack tuvo algunas dificultades al creer que todo lo que hacía él era correcto, llevándolo a un bien mayor, que era lograr que su caso llegara al Tribunal Supremo para que todos tuvieran derecho a la Eutanasia, y sin tomar en cuenta que podía estar pasando a llevar a sus pacientes, sobre todo a Tom, quien fue la persona a la quien el doctor inyectó él mismo  mientras lo grababa, para posteriormente presentarlo en televisión. De lo que tenía conciencia Jack era de la importancia de una muerte que se escogiera en los propios términos e indolora, y sobre todo digna.

Conclusión

En nuestra sociedad la muerte aún no se considera como un paso natural que se debe dar en la vida, incluso al llegar la vejez se intenta prolongar la vida lo más posible.Pero al vernos enfrentados a esto en carne propia, o al verlo en un familiar o en alguien cercano nos damos cuenta que la línea entre el ayudar y el encarnizamiento terapéutico es muy delgada.

Como futuros profesionales de Enfermería debemos comprender la importancia de los cuidados paliativos, lo esenciales que son para la dignidad de la persona, lo mucho que aportan para la satisfacción de las necesidades de ese ser humano. Además de lo importante que es respetar sus decisiones, sus opiniones y puntos de vista.

Por otro lado, considero que para tomar una decisión se debe estar correctamente informado de la propia situación, de las distintas alternativas que pueden existir. Pero también soy consciente que en muchas ocasiones puede ser complicado hacer comprender a la familia que le entreguen toda la información al paciente hospitalizado, y lo esencial que es que él mismo tome la alternativa que más prefiera, puesto que hacen lo posible para evitar el dolor y la agonía de esa persona.

Gracias a esta película pude darme cuenta el valor que tiene conocer a la persona en el contexto en el cual está inmersa para conocer diversos puntos de vista de una misma situación, y lo difícil que puede ser el tema de la Eutanasia, lo mucho que considerar, las muchas opiniones que pueden existir.